Pårørende er de som står en person nær, og som gjerne har en sterk og varig tilknytning til vedkommende. Dette kan være venner, familie, nabo eller andre som står personen nær.

Pårørende kan være svært ulike, men opplevelsen av å være pårørende kan likevel være lik på tvers av diagnoser og forskjeller hos dem de er pårørende for. Pårørendeforløp kan variere og det kan være lurt at vi har dette perspektivet med oss i møte med pårørende. Får man et barn med en funksjonshemming kan man være i en pårørenderolle store deler av livet. Mens en person som f.eks i eldre år opplever at en partner får en plutselig sykdom kan oppleve en mer akutt krise og få en omfattende pårørenderolle sent i livet. 

Det er viktig at alle pårørende kartlegges for å kunne møte individuelle behov og gi tilpasset støtte, samt at man tilpasser kommunikasjon og informasjon til den som skal motta og forstå den. Pårørende kan ha behov som krever ekstra tilrettelegging fra ansatte i tjenestene. Eksempelvis kan pårørende ha en utviklingshemming, en demensdiagnose, eller det er andre forhold som tilsier at vi må tenke over hvordan vi gir informasjon og formulerer våre spørsmål, slik at vi sikrer at det vi sier blir forstått.

Likt for alle pårørende er at pårørende har ingen plikter-kun rettigheter. Vi har kun omsorgsplikt for egne barn under 18 år.